Le tunnel de la bête refaite

Caractéristiques
Construction	Tunnel à bateaux 70 tonnes
Type bateau	Bateaux 70 tonnes (baquets de Charleroi)
Localité	Limite Godarville / Gouy-lez-Piéton
Début mise en service	Entre 1827 et 1832
Fin mise en service	1885
Longueur	1,260 km
Hauteur	3m

Description

Il s’agit du premier tunnel à bateau construit sur le canal pour franchir la crête de partage entre le bassin de la Meuse et celui de l’Escaut.
Il se révèla assez rapidement insuffisant et il en fut dès lors percé un second. (Voir article suivant : Tunnel de Godarville).

Le tunnel était adapté pour le passage des baquets de Charleroi (capacité 70 tonnes). Il s’agit d’un ancien modèle de barge dessinée par l’ingénieur Jean-Baptiste Vifquain. Destiné au transport de la houille, sa taille était de 19m de long sur 2.6m de larges.
Les conditions de la traversée du tunnel s’avéraient assez délicates car les chevaux ne pouvaient pas y entrer. Le halage se faisait donc via la force des bras. Femmes et enfants y contribuaient également.

A l’heure actuelle, la crête de partage est franchie via la grande tranchée de Godarville, creusée pour l’utilisation de bâteaux à grands gabarits.

Le tunnel est actuellement utilisé comme refuge pour les chauve-souris.

Tunnel de la bête refaite